10 glaciärer i Georgien
Kaukasus, bergskedjan som skiljer Svartahavsregionen från Kaspiska havet och bildar en naturlig gräns mellan Europa och Asien, hyser ett sjuttiotal glasiärer i Georgiens norra landskap. Shkhara, Tetnuldi och Ushba — namn som är okända för de flesta västerländska bergsbestigare men mytologiska bland ryska och georgiska alpinister — bär glaciärer av ansenlig storlek och dramatisk skönhet. Regionen Svaneti i nordvästra Georgien och Kazbegi-distriktet i norr är de primära glaciäromrädena och erbjuder tillgång via relativt bra vägar och välorganiserad ekoturism. Se var alla glaciärer finns via kartan.
1. Shkhara-glaciären, Svaneti
Shkhara (5 201 m) är Georgiens högsta topp och bär en av de mest imponerande glaciärerna i hela Kaukasus. Glaciärens sydflank sträcker sig ned mot Mazeri-byn i norra Svaneti. Norrflanken, i det ryska Kabardino-Balkarija, är rymdslagsmässigt ett isfall av spektakulärt slag. Shkhara-glaciärens avlöpssystem dränerar till Inguri-floden, vars vattenkraft är en av Georgiens viktigaste energikällor.
2. Chalati-glaciären, övre Svaneti
Chalati befinner sig nära Ushguli — en av Europas högst belägna ständigt bebodda byar och ett UNESCO-världsarv — och är en av de mest besökta glaciärerna i Georgien tack vare sin relativa tillgänglighet. En kort vandring från Ushguli leder till glaciärens terminus och erbjuder imponerande utsikt mot den omgivande kaukasiska bergsvärlden. Glaciären har retirerat märkbart under de senaste decennierna och morän-komplexen framför fronten är välsynliga.
3. Tsaneri-glaciären, norra Svaneti
Tsaneri rinner ned från Tetnuldi-massivet (4 858 m) och är den primära glaciären i Tetnuldi-regionen, känd för ett nyöppnat alpincentrum och skidort som bygger på vintertursim. Tetnuldi-glaciärens övre delar är tillgängliga för skidåkare och klättrare, och basläger-trekkingrutter leder upp till glaciärens undre delar. Massivet är av geologisk interesse som ett av de äldre granitkomplexen i Kaukasus.
4. Chalaati-Adishi-glaciären, Svaneti Trek
Adishi-glaciären är målet för en av de mest populära dagsvandringarna längs den klassiska Svaneti Trek-rutten som löper från Mestia till Ushguli. Glaciärens terminus befinner sig vid botten av en dramatisk moräntrappa och ett forsat glaciärflöde som korsar trekkingrutten. Korsandet av detta flöde med sina glaciärsmältvattenstömmar är ett av ruttens stora utmaningar.
5. Nenskra-glaciären, Svaneti
Nenskra befinner sig i ett avlägset sidodal till Inguri-systemet och är tillgänglig via längre trekkingrutter än de mer besökta Svaneti-glaciärerna. En kontroversiell vattenkraftanläggning planeras i Nenskra-dalen, och diskussionen om anläggningens påverkan på naturmiljön och glaciärsmältvattens ekosystemet är aktiv bland georgianska och internationella miljöorganisationer.
6. Lekhzuri-glaciären, västra Svaneti
Lekhzuri rinner ned från massiven nordväst om Mestia och är representativ för de medelstora Svaneti-glaciärerna. Den är studerad som del av det georgiska glaciärinventarieprogrammet och visar konsekvent retreat i jämförelsestudier av historisk kartografi och nutida satellitdata. Glaciärens massbalans är negativ och har så varit under minst fyra decennier.
7. Kazbek-glaciären (Ortsveri), Kazbegi
Kazbek (5 047 m) är det ikoniska berget i Georgiens Kazbegi-region och är det mest besökta bergmålet i Georgien. Glaciärerna på Kazbekinveneras av turisterna som vandrar till Betlemi-grottan och Sameba-kyrkan högt på bergets flanker. Glaciärens Gergeti-arm är synlig från Kazbegi (Stepantsminda) by och erbjuder en av de mest fotograferade bergutsikterna i hela Kaukasus.
8. Devdoraki-glaciären, norra Kazbegi
Devdoraki befinner sig på Kazbekmasivets nordostliga sida och är historisk känd för katastrofala glaciärsläpp. Den 17 maj 2014 rasade ett masivt isblock från Devdoraki ned i Terek-floddalen och begravde den georgisk-ryska militärhuvudvägen (Georgian Military Highway) under meter av is och sten. Tidigare katastrofala fall inträffade 1776, 1842 och 1832. Devdoraki är ett av de mest aktiva och farliga glaciärerna i Kaukasus.
9. Mna-glaciären, södra Kaukasus
Mna befinner sig i det isolerade Truso-dalen nära Kazbegi och är en av de glaciärer som besöks i samband med trekkingrutten genom Truso-ravinens sceniska landskap, känt för koksaltskällor och gröna terrasser. Glaciärens terminus befinner sig nära den georgisk-ryska gränszonen och expeditioner i regionen kräver gränsdokumentation.
10. Lechkhumi-glaciärerna, västra Kaukasus
De glaciärer som befinner sig i gränszonen mot Racha-Lechkhumi-regionen representerar de mer sydliga och lägre Kaukasusmassi i Georgien. De är generellt sett av mindre storlek och befinner sig vid gränsen av den altitudzonen där permanent glaciär is är möjlig i det mer tempererade klimatet i Georgiens västra hörn. Dessa glaciärer är de känsligaste i Georgien för ytterligare uppvärmning.